France 3 Bourgogne-Franche-ComtéLe 28 janvier 2018
Publié le 04/12/2017
« La parole de l’enfant était enfin reconnue »
Philippe Niang va tourner son téléfilm Le Juge courage pour France 3, fin janvier-début février, dans l'Avallonnais, région dans laquelle le scénariste et réalisateur a grandi.
« J'ai grandi à Seigland. Je suis arrivé à 2 ans, j'ai été élevé par une nourrice. J'en suis reparti à 20 ans. Aujourd'hui, je suis parisien mais toujours morvandiau de cœur, décrit le réalisateur. C'est aussi pour ça que le sujet des nourrices et des enfants placés dans le Morvan me touche. Même si j'ai vécu dans des conditions idylliques par rapport aux gamins des Vermiraux. » Exploités, maltraités. Jusqu'à leur révolte et la tenue d'un procès, en 1911 à Avallon, qui a vu la condamnation des responsables du centre.
« C'était la première fois que la parole de l'enfant était reconnue. Ce procès a eu un retentissement national. En 1913, le premier tribunal pour enfants était créé. Avant, l'enfant n'avait pas de statut. Puis il y a eu l'ordonnance de 1945 (relative à l'enfance délinquante). »
De l'affaire des Vermiraux, Philippe Niang a tiré une fiction. « J'ai pris beaucoup de libertés. Le juge est au centre du scénario. J'ai inventé une femme qui n'a pas les moyens de s'occuper de son enfant et le place, momentanément, mais quand elle vient le récupérer à Quarré, il a été enfermé dans une cellule et il est mort. Je fais du mélodrame, du cinéma populaire. C'est comme ça qu'on peut avoir une très belle audience et révéler des faits divers, des faits de société, provoquer le débat. »
Philippe Niang tourne pour la troisième fois dans l'Avallonnais. « C'est aussi l'occasion pour moi de revenir. J'ai grandi ici, dans cet endroit qui m'a apporté énormément, m'a construit, sans lequel je ne serais pas ce que je suis aujourd'hui. »
Les décors ne sont pas encore arrêtés, mais « Avallon sera au cœur du téléfilm. Le procès a eu lieu dans l'ancien tribunal et les rues sont encore dans leur jus. » Le réalisateur évoque aussi Bazoches (Nièvre) et Chastellux.
M. M.
Publié le 18/01/2018
Tournage
Avallon et sa région au cœur d'un téléfilm consacré à l'affaire des Vermiraux
Le réalisateur Philippe Niang a présenté son film, au côté de Gaëlle Laurent, déléguée régionale du Bureau d’accueil des tournages (à gauche) et d’Agnès Joreau, l’adjointe à la culture de la ville d’Avallon.
Une équipe de tournage vient de poser ses caméras dans l’Avallonnais. Jusqu’au 15 février 2018, les scènes du téléfilm Le Juge Courage , réalisé par Philippe Niang, seront filmées à Avallon essentiellement, à Pierre-Perthuis et à Bazoches.
Dans le Morvan, l'affaire des Vermiraux a marqué les esprits. Avec le Juge Courage, Philippe Niang (au scénario et à la réalisation) entend raconter les sévices subis par ces enfants placés chez les « Thénardier » du lieu-dit les Vermiraux, à Quarré-les-Tombes. En 1911, le tribunal d'Avallon avait condamné les responsables de l'institution qui accueillait enfants et adolescents de l'Assistance publique.
Pendant quelques jours, du 25 janvier au 6 février, Avallon va être renvoyé en 1911. Voitures d'époque et figurants en costumes vont occuper la ville. « Le temps va s'arrêter, on va être transporté un siècle plus tôt, annonce le réalisateur. Je ne me voyais pas faire ce téléfilm ailleurs. On a la chance d'avoir des décors encore dans leur jus, avec le quartier de la tour de l'Horloge. On a encore la façade du tribunal, même si celui-ci n'existe plus. On va reconstituer l'ancien tribunal dans le Grenier à Sel, qui offre de belles possibilités avec la mezzanine. C'est aussi plus grand, on aura quand même une soixantaine de figurants dans le Grenier à Sel », décrit Philippe Niang.
Des scènes dans le cimetière d'Avallon, sur le parvis
de la collégiale, sur les terreaux de la Petite-Porte...
Il y aura aussi des scènes dans le cimetière d'Avallon, sur le parvis de la collégiale, sur les terreaux de la Petite-Porte et dans des habitations. Dans l'ancienne sous-préfecture, un appartement et le bureau du juge vont être créés.
Des scènes vont également être tournées dans les alentours, dès aujourd'hui et jusqu'au 15 février. L'équipe va poser ses caméras à Bazoches (Nièvre), dans le hameau de Champignolles-le-Haut, dans la maison natale de Vauban. « C'est un film sur l'enfermement et il y a cet immense portail qui nous a intéressés. Il y a aussi ces greniers, restés dans leur jus. »
L'équipe sera aussi à Pierre-Perthuis. « Mon sanctuaire, précise Philippe Niang. Dans tous mes films, on a le droit aux deux ponts. » L'homme est un enfant du pays. C'est son troisième film dans le Morvan. « J'ai été élevé à côté de Pierre-Perthuis, par une nourrice. Ce que cette région m'a donné, je lui rends. » Le cinéaste connaît aussi Avallon. « J'ai fait ma 6e dans ce qui est aujourd'hui le musée. C'est toujours avec un immense plaisir que je reviens. »
« On est très heureux d'accueillir ce tournage. On met tout en œuvre pour qu'il se passe au mieux », assure Agnès Joreau, l'adjointe en charge de la culture. La Ville d'Avallon met à disposition le Grenier à Sel et les Abattoirs (où seront exposés les 200 costumes), ainsi que le personnel des services techniques. « Les gens ne se rendent pas compte à quel point il est difficile de faire des films d'époque en France, car ça coûte très cher. Sans cette facilitation, de la part également de particuliers qui nous accueillent chez eux, on ne pourrait pas le faire », souligne Philippe Niang.
Le téléfilm, produit par Kien Productions et France Télévision, a aussi bénéficié du soutien financier de la Région et de l'accompagnement du Bureau d'accueil des tournages Bourgogne-Franche-Comté, basé à Avallon. Une dizaine de comédiens locaux et 200 figurants, ainsi que des techniciens locaux, ont été recrutés.
Mélanie Marois
Publié le 25/01/2018 à 10h52
Télévision
Philippe Niang a posé ses caméras à Avallon pour son téléfilm le Juge courage
L'équipe de tournage du téléfilm le Juge courage, sur l'affaire des Vermiraux, réalisé par Philippe Niang, est à Avallon ce jeudi 25 janvier 2018. Des scènes ont été tournées au cimetière d'Avallon et devant la collégiale ce matin. La soixantaine de figurants et la cinquantaine de techniciens seront au Grenier à Sel cet après-midi.
"On se met en position avec les parapluies. On va faire le cadrage et dans 8 mn, il arrête de pleuvoir et on tourne !", ordonne un membre de l'équipe de tournage du téléfilm le Juge Courage, de Philippe Niang, aux dizaines de figurants et aux comédiens rassemblés ce jeudi matin au cimetière d'Avallon. "On est très pointus sur la météo", commente en plaisantant Laurent Rigault, le directeur de production de France télévision. Et ça fonctionne. Moins de huit minutes plus tard, les parapluies et les plaids avaient disparu et les caméras tournaient à nouveau.
"Rappelez-vous, vous êtes dans la compassion et la stupéfaction ! Et cette vulgarité dont vous allez être témoins ne fait pas partie de votre monde, messieurs, dames", briefe le réalisateur Philippe Niang avant de lancer le signal : "On tourne !"
"C'est une scène clé, car elle me permet de ramener l'affaire de la Pierre-Qui-Vire dans l'histoire", explique le scénariste et réalisateur, qui a grandi à côté de Pierre-Perthuis et qui a souhaité, avec ce téléfilm, raconté les sévices subis par les enfants placés à Quarré-les-Tombes, aux Vermiraux, et le procès des gestionnaires en 1911.
"A la Pierre-Qui-Vire, les jeunes filles placées étaient abusées par les notables de l'Avallonnais. L'institution a été fermée, mais il n'y a jamais eu de procès. Dans cette scène du cimetière, où une gestionnaire de la Pierre-Qui-Vire, épouse d'un responsable des Vermiraux, est enterrée, une des victimes vient faire un scandale", décrit Philippe Niang.
L'équipe doit également tourner des scènes sur le parvis de la collégiale Saint-Lazare, puis le procès dans le tribunal reconstitué au sein du Grenier à Sel. Le tournage se poursuivra de nouveau à Avallon du 29 janvier au 2 février, puis les 5 et 6 février. 
Publié le 06/02/2018
Télévision
Dans les coulisses du tournage du Juge courage, de Philippe Niang, à Avallon
Parmi les 317 figurants castés, on verra à l’écran Agnès Joreau, l’adjointe au maire d’Avallon, en charge de la culture.
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Publié le 16/02/2018 à 06h01
Affaire des Vermiraux
Le tournage du téléfilm "le Juge courage" s’achève à Bazoches
Depuis le 18 janvier, Philippe Niang est de retour dans l’Avallonnais pour réaliser son téléfilm le Juge courage, sur l’affaire des Vermiraux. Le tournage s’achève aujourd’hui, à Bazoches.
« Quand tu meurs, tes cheveux continuent de pousser. Donc si tu vois tes cheveux pousser, tu fais comme si de rien n’était ! », plaisante le comédien Bruno Debrandt, avec l’enfant qui s’apprête à jouer Gaston, l’un des enfants placés dans l’institution des Vermiraux, qui meurt dans sa cellule.
Quelques minutes plus tard, l’acteur agréable et drôle retrouve son personnage de tyran, qui maltraite des gamins, M. Sandrin, le propriétaire des Vermiraux avec Mme Poliveau, jouée par Julie Ferrier.
Patience, rigueur et plaisanteries
Le château Vauban, demeure de la famille de Sébastien Le Prestre de Vauban, au lieu-dit Vauban à Bazoches a été transformé cette semaine par l’équipe du tournage du téléfilm le Juge Courage, réalisé par Philippe Niang, pour ressembler à cette institution qui était située lieu-dit des Vermiraux à Quarré-les-Tombes, et dont les responsables ont été jugés en 1911 pour des faits de maltraitance.
Scènes à l’infirmerie, avec des enfants livides, mort de Gaston, visite de l’inspecteur Marois (François Guétary), constat du décès par le médecin (Jérôme Anger), scènes de révolte des enfants… : l’équipe aura passé sept jours au château de Vauban. Une quarantaine de figurants enfants étaient mobilisés chaque jour.
Les lieux ont été vidés et aménagés pour recevoir l’équipe du tournage et une pièce est devenue l’infirmerie. Hier matin, techniciens, comédiens et figurants s’y pressaient. Les scènes ont été répétées, filmées, refilmées, filmées encore. Entre deux prises, les comédiens discutaient avec les enfants, chantaient, plaisantaient. Avant de redevenir des ordures dès que les caméras tournaient. Une alternance entre silence, jeu, concentration, et discussions, agitation, ajustements des déplacements, blagues… Beaucoup de patience, et une logistique et une précision impressionnantes.
« Je suis plus que satisfait ! »
« On avait vingt et un jours pour tourner. C’est peu, mais avec cette super-équipe, on ne perd pas de temps. Je suis plus que satisfait ! On a toute la matière qu’il nous faut. C’est le cinquième film que je fais avec eux. C’est ma bande », commente Philippe Niang, qui souligne aussi l’accueil qui leur a été réservé, notamment à Avallon (Yonne) et encore cette semaine au château de Vauban à Bazoches.
Côté météo, les techniciens, les comédiens et les figurants ont souvent dû faire avec la pluie, et le froid, mais le réalisateur avait volontairement choisi cette période de l’année : « Vu le sujet, ça n’aurait pas fait sens avec la nature en fleurs. Mardi, il faisait beau, ça me dérangeait presque. »
Mélanie Marois
melanie.marois@centrefrance.com
France Bleu Auxerre
Un téléfilm sur les Vermiraux en tournage à Avallon
jeudi 25 janvier 2018 à 19:10 Par Delphine Martin
Une équipe de France 3 est en plein tournage, en ce moment, dans le Morvan, pour « Le juge courage ». C'est un film de Philippe Niang avec notamment la comédienne Julie Ferrier, dont l'action se situe au début du XXe siècle.
Avallon, France
C’était une grosse journée sur le tournage du « Juge courage ». Jeudi, au cimetière d’Avallon, une quarantaine de techniciens préparent le plateau, alors qu’une vingtaine de personnes s'occupent des costumes et du maquillage dans un autre site, aux abattoirs. Des dizaines d’acteurs et de figurants arrivent, en costumes d’époque. Il y a aussi un corbillard du début du siècle avec son cheval. Pour cette scène d'enterrement, l'équipe enchaîne les prises sous une pluie fine et dans une ambiance décontractée.
La révolte des Vermiraux : une histoire vraie
Le film raconte une histoire vraie : la révolte des enfants des Vermiraux, un centre de l’Assistance publique situé près de Quarré les Tombes. Au début du XXe siècle, les jeunes pensionnaires ont osé défier les adultes qui les battaient et leur infligeaient quotidiennement de mauvais traitements. Leur révolte a donné lieu à un procès, en 1911. Les responsables du centre avaient été condamnés. 
Sur le tournage, dans les allées du cimetière d’Avallon, le climat de ce triste mois de janvier icaunais sert parfaitement cette sombre histoire : "Il y a une vraie lumière ! En fait, c’est parfait. On en rêvait, on l’a eu. Comme le film est un peu noir et qu’on raconte une histoire qui n’est pas très joyeuse, on est content d’avoir du ciel gris et cette ambiance-là", assure Dominique Bouilleret, le chef opérateur.
Un rôle à contre-emploi pour Julie Ferrier
Les techniciens préparent un long plan de grue. Les décorateurs installent de fausses pierres tombales pour cacher les sépultures trop modernes. On apporte une dernière touche aux costumes, un dernier coup de peinture sur le faux cercueil.
Pendant ce temps-là, les acteurs se préparent en riant. Il y a notamment Julie Ferrier qui joue la directrice des Vermiraux : "c’est quand même un personnage, qui se faisait de l’argent et a essayé d’intégrer le cercle des notables de la région au détriment des enfants qu’elle garde dans son bagne. Elle dit qu’elle doit les redresser. En fait, il y a de la maltraitance. C’est un personnage qui est à la limite du diabolique ! " 
Un contre-emploi exaltant pour la comédienne, plutôt habituée aux rôles comiques : "Oui, je ne suis pas là pour faire rire. Et c’est compliqué car j’en ai fait très peu, des personnages comme ça. Mais c’est bien, c’est un beau cadeau, de la part du réalisateur et des producteurs, car je ne suis pas attendue sur ce genre de rôles."
Un réalisateur qui aime le Morvan et les films en costumes
Parmi les acteurs, il y a aussi des figures bien connues des téléspectateurs, comme Jérôme Anger, qu'on a longtemps vu dans la série Julie Lescaut, Chick Ortega, ou encore Patrick Raynal, vu, entre autre, dans la série Un village Français. Le comédien joue le rôle du journaliste qui a fait éclater l’affaire. Il ne connaissait pas l'histoire des Vermiraux, mais le projet l'a immédiatement emballé. "Je savais que dans certaines institutions pour enfants, c’était un peu difficile, mais je ne connaissais pas cette histoire précisément. Ce qui est frappant, c’est qu’à cette époque, on ne portait pas grand intérêt aux enfants, sur les enfants pauvres qui étaient presque traités comme des animaux".
Dans le rôle du sombre gérant des Vermiraux, c’est Bruno Debrandt, connu notamment pour son rôle dans la série télévisée Caïn, sur France 2. Interrogé sur le charme particulier des films d’époques, le comédien sourit : "On fait toujours un plus gros travail de rechercher pour des films comme ceux-là. Car il faut s’imprégner d’une époque, d’une situation, d’un climat. Mais tout est dans le costume : toute cette période de l’habillage, maquillage, coiffure avant de tourner, c’est comme en sas de décompression." 
Philippe Niang, le réalisateur, aime aussi les films en costume. C’est d’ailleurs son 4e film historique. "J’aime bien les films en costume, car notre histoire de France, des templiers aux mousquetaires, est tellement riche et on ne l’exploite pas suffisamment. Alors que la BBC, par exemple, en fait ses choux gras, de toutes ses histoires, depuis Shakespeare".
Une diffusion en septembre ou en octobre
C’est aussi son 3e film dans l’avallonnais. Le scénariste et réalisateur a grandi dans le Morvan, chez une nourrice près de Pierre Pertuis. "J’ai vécu ici de 2 ans à 20 ans", indique-t-il, "c’est aussi pour cette raison que j’ai été intéressé par le sujet des enfants des Vermiraux". Philippe Niang salue l’aide de la mairie d’Avallon, de la commune de Pierre Pertuis et du bureau d’accueil des tournages de Bourgogne Franche Comté.
Le tournage va se poursuivre jusqu'au 6 février dans le Morvan. La diffusion sur France 3 est prévue pour l'automne, en septembre ou en octobre. Elle sera suivie d’un débat. 
Delphine Martin, France Bleu Auxerre.